Holocenul timpuriu
acum 7.000 – 11.700 de ani · 18 situri
O lume mai caldă și mai verde. Sahara era o savană ai cărei oameni pictau vite, dansatori și înotători; din Arabia până în Cornul Africii, arta rupestră trece de la fiarele vânătorii la turmele din care trăiau oamenii.
Lumea de atunci
Gheața a dispărut, iar lumea e tânără, umedă și verde. Sahara e un ținut de lacuri unde se bălăcesc hipopotami și pasc turme; musonii udă Arabia; iar din aceste secole generoase vine o parte din cea mai plină de bucurie artă rupestră făcută vreodată.
Arta
Pictura înflorește pe pereții adăposturilor deschise, nu în peșteri adânci: turme multicolore la Tassili n'Ajjer, straniii «înotători» plutitori din Peștera Înotătorilor din Egipt, culegătorul de miere de la La Araña urcând pe liane într-o siluetă sigură de sine. Scenele devin povești — vânători, dansuri, adunări, viața de zi cu zi în mișcare.
Ce reprezentau
Vitele înainte de toate: turmele care au înlocuit vânatul sălbatic umplu cu miile panourile africane și arabe. Figurile umane devin vii și sociabile — arcași, dansatori, familii — în timp ce la Peruaçu, în Brazilia, rețele geometrice în roșu și galben păzesc înțelesuri pe care nu le mai putem citi.
Cum se vede azi
Tassili n'Ajjer și Gilf Kebir sunt adevărate expediții în deșert; Laas Geel, la o oră de Hargeisa, e uimitor de accesibil pentru o artă atât de fină. Valcamonica, gravată din această epocă până în vremea romanilor, e o vizită ușoară într-o vale alpină.
